Wat te doen op Madeira?

Slechts een korte vlucht van vier uur verwijderd, vind je de Europese versie van Hawaii – Madeira. Bekend om zijn diverse landschappen, biedt Madeira alles van dramatische bergtoppen en weelderige jungles tot watervallen en ruige kusten. Of je nu ontspant in natuurlijke zwembaden of op pad gaat voor een van de vele schilderachtige wandelingen, Madeira barst van het avontuur. Met deze tips zorg je dat je niets mist.

 

Hoewel Madeira deel uitmaakt van Portugal, voelt het als een wereld op zich. De diverse natuur van het eiland, gecombineerd met de vele paden die erdoorheen slingeren, garandeert een avontuurlijke en afwisselende vakantie. Het huren van een auto om het eiland te verkennen wordt sterk aanbevolen. De goed onderhouden wegen maken het makkelijk om de verschillende regio’s van het eiland te ontdekken, van de mistige laurierbossen van Fanal tot de vulkanische landschappen in het oosten en de groene valleien tussen de bergen.

Natuur

Bijnaam "Het Bloemeneiland" en "Het Eiland van de Eeuwige Lente," maakt Madeira die reputatie waar. Je zult versteld staan van de diversiteit aan landschappen die dramatisch veranderen over korte afstanden. Op één dag kun je door tien verschillende omgevingen lopen. Dankzij de verschillende microklimaten op het eiland is ook de flora zeer gevarieerd. Terwijl het zonnig en droog kan zijn in Funchal, de hoofdstad, kan het slechts een paar kilometer verderop aan de andere kant van de bergen regenen. Je kunt zelfs door een stortbui rijden om vervolgens boven de wolken in helder, zonnig weer te komen.

 

 

Het unieke klimaat van Madeira draagt bij aan de ongelooflijke natuurlijke schoonheid. Stel je groene valleien voor met regenbogen, torenhoge kliffen, uitgestrekte kusten en duizenden wilde bloemen, waaronder zeldzame orchideeën. Het eiland heeft ook oude laurierbossen, diepe kloven, gouden weiden, watervallen en jungle-achtige gebieden. Ongeveer tweederde van Madeira is beschermd als natuurreservaat, wat het een onmisbare bestemming maakt voor natuurliefhebbers.

Wandelen

Madeira is een paradijs voor wandelliefhebbers, met meer dan 100 wandelroutes voor alle niveaus. Deze paden laten je elk hoekje van het eiland ontdekken, van kliffen met uitzicht op de oceaan tot bergtochten boven de wolken en junglewandelingen onder watervallen. Wandelen is veruit de beste manier om te genieten van het spectaculaire landschap van Madeira.

 

 

Hoewel je het hele jaar door kunt wandelen, is de beste tijd om te gaan tussen april en september wanneer het weer voorspelbaarder is. Het is echter altijd verstandig om een regenjas mee te nemen, want het weer kan snel omslaan. De officiële wandelroutes van Madeira zijn gemarkeerd met “PR,” gevolgd door een nummer. Je vindt alle wandelingen hier, maar we hebben hieronder enkele must-do wandelingen uitgelicht:

PR8 Ponta de São Lourenço (7 km)

Deze wandeling voert je langs de oostelijke punt van het eiland, met prachtige uitzichten over de oceaan en de onbewoonde eilanden. Je passeert enkele van Madeira’s meest adembenemende kliffen en een gouden vlakte die het grootste deel van het jaar droogvalt.

 

 

PR1 Vereda do Arieiro (11 km)

Deze wandeling beloont je met spectaculaire uitzichten, maar is ook fysiek veeleisend. Je klimt en daalt talloze traptreden, met een totale hoogteverschil van 1.650 meter. Het pad begint op een hoogte van 1.818 meter, met vanaf het begin 360 graden panoramisch uitzicht. Deze wandeling is vooral mooi bij zonsopgang.

 

 

PR9 Levada do Caldeirão Verde (13 km)

Levada-wandelingen volgen Madeira’s beroemde irrigatiekanalen, die door de bergen slingeren en prachtige paden creëren. Deze wandeling voert je door tunnels en weelderige jungle, met steile afgronden van honderden meters diep. Je volgt een met mos bedekte klifwand en eindigt bij een van de hoogste watervallen van het eiland.

PR6 Levada 25 Fontes & Risco Waterval

Deze toegankelijke wandeling volgt een relatief vlak pad en leidt naar een reeks prachtige watervallen, waarvan sommige van tientallen meters hoog in smaragdgroene poelen vallen.

Auto huren

Zoals je waarschijnlijk al hebt begrepen, is Madeira het beste te verkennen met de auto. De landschappen zijn te indrukwekkend om te missen, en het huren van een auto geeft je de flexibiliteit om in je eigen tempo te reizen. De wegen zijn goed onderhouden en leiden je door werkelijk adembenemende landschappen, waaronder kliffen, watervallen en weidse uitzichten over valleien en de oceaan.

Met een auto heb je de vrijheid om te stoppen wanneer je wilt en van het uitzicht te genieten. Taxi’s kunnen duur zijn en het openbaar vervoer is minder betrouwbaar en trager. Dat gezegd hebbende, rijden op Madeira is iets anders dan je misschien gewend bent. De wegen op het eiland kunnen steil en kronkelig zijn, met scherpe bochten en af en toe mist in de bergen. En wees niet verbaasd als je een kudde koeien op de weg tegenkomt!

Must-Do’s

Fanalbos

Een werkelijk magische plek, dit oude laurierbos is een van de laatste in zijn soort ter wereld. De bomen zijn gedraaid en bedekt met mos, wat een mystieke sfeer creëert, vooral wanneer de frequente mist binnenrolt. Het is een plek die aanvoelt als iets uit een sprookje en mag niet gemist worden.

 

 

Funchal

Neem een pauze van het wandelen en ontdek de charmante hoofdstad van Madeira. Funchal, gelegen aan de noordkust van het eiland, geniet bijna het hele jaar door van zonnig weer. Wandel door de Zona Velha (Oude Stad), bekend om zijn levendige straatkunst, of bezoek de bruisende bloemenmarkt. Mis de kans niet om lokale wijnen te proeven of Madeira’s kenmerkende drankje, poncha, te proberen.

Neem de kabelbaan naar de botanische tuin van Madeira Ook

Een ander hoogtepunt dat je zeker moet bezoeken als je in de stad bent, is de rit met de kabelbaan naar de botanische tuinen, waar enkele van de indrukwekkendste planten van het eiland te vinden zijn. Op de terugweg stap je in een traditionele rieten rodelbaan voor een spannende rit, bestuurd door twee “carreiros” die je misschien zelfs begeleiden met Portugese liederen terwijl je de heuvel afglijdt.

 

 

Natuurlijke poelen van Porto Moniz 

Deze prachtige poelen, gevormd door lavastenen, zijn gevuld met zeewater en vormen de perfecte plek om te ontspannen en van de zon te genieten. Soms brengt een grote golf vers oceaanwater in de poelen, wat de unieke ervaring nog versterkt.

Paragliden

Als je op zoek bent naar een adrenalinekick, is paragliden over de kliffen van Madeira een onvergetelijke ervaring. Ongeveer 20 minuten zweef je boven de dramatische kustlijn en bekijk je het eiland vanuit een heel nieuw perspectief.

Dolfijn- en walvisspotten

Madeira is een van de beste plekken in Europa om dolfijnen en walvissen te spotten. De touroperators op het eiland houden zich aan strikte richtlijnen om de dieren te beschermen, zodat je deze spannende activiteit op een milieuvriendelijke manier kunt beleven.

 

 

Lunch bij Fajã dos Padres

Deze afgelegen baai, genesteld tussen een hoge klif en de oceaan, is de thuisbasis van een familiebedrijf met wijngaard en restaurant. De familie verbouwt hun eigen producten en maakt wijn, wat het de perfecte plek maakt voor een ontspannen lunch. Om er te komen, neem je een steile kabelbaanrit van twee minuten met spectaculaire uitzichten. Eenmaal aangekomen, geniet je van een wandeling door de wijngaarden, een duik in de zee en een heerlijke maaltijd.

Strand van Seixal 

Madeira heeft niet veel stranden, maar Seixal is een pareltje. Het zwarte zand en de omliggende groene bergen vormen een opvallend contrast. Na een flinke regenbui stroomt er zelfs een kleine waterval het strand op. Hoewel de zee vaak te ruig is om in te zwemmen, is het landschap alleen al een bezoek waard. Wil je toch zwemmen, dan zijn er natuurlijke poelen in de buurt met even adembenemend uitzicht op de oceaan.

Canyoning

Madeira is een van de top vijf bestemmingen ter wereld voor canyoning, en het is een activiteit die je niet wilt missen. Glijd van natuurlijke glijbanen, abseil langs watervallen en zwem door kristalheldere poelen. Het is een spannende manier om de wilde kant van het eiland te ervaren.

 

 

Madeira biedt een geweldige mix van avontuur, natuur en ontspanning, waardoor het een bestemming is die op ieders reislijst zou moeten staan. De perfecte plek om je nieuwe favoriete rugzak uit te proberen 😉.